「当たり前」を問い直す力：IT企業PMのための日常観察とアイデア発想術
日常業務に潜む創造性の源泉を見つける
日々のプロジェクト遂行、チームマネジメント、利害関係者との調整。IT企業でプロジェクトマネージャーとして長年キャリアを積まれた皆様は、効率化されたプロセスや確立された手法に囲まれていることと思います。長年の経験に基づいた「当たり前」の進め方は、確かに安定性と予測可能性をもたらします。
しかし、変化の激しい現代ビジネス環境においては、既存の手法だけでは乗り越えられない複雑な課題や、全く新しいアイデアによるイノベーションが求められる場面が増えているのではないでしょうか。チーム全体の創造性をいかに引き出し、非定型業務における問題解決能力を高めるか。そうした課題感をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。
本記事では、そうした課題に対する一つのアプローチとして、「いつもの風景」として見過ごしがちな日常の「当たり前」に潜むアイデアの種を見つけ、それをビジネスに繋げるための視点と方法論をご紹介します。特別な場所やイベントに赴かなくても、日々の業務や生活の中にこそ、創造性を刺激するヒントは数多く存在しています。
「いつもの風景」に隠された「当たり前」とは
私たちが「いつもの風景」として捉えているものは、単なる視覚的な情報だけではありません。それは、慣れ親しんだ業務フロー、チーム内のコミュニケーションパターン、会議の進め方、通勤経路で見かける光景、あるいは特定の課題に対する無意識的なアプローチ方法など、日常の中で繰り返されるあらゆる状況や行動、思考習慣を含みます。
こうした「いつもの風景」の中に存在する「当たり前」は、効率化や標準化のために意図的に作られたものである場合もあれば、単に長年の慣習によって無意識のうちに形成されたものである場合もあります。これらは多くの場合、安定性をもたらす一方で、新しい可能性や非効率性の発見を阻害する「見えない壁」となり得るのです。
例えば、 * 会議の「当たり前」: いつも同じメンバー、同じアジェンダ構成、同じ発言パターン。 * 業務プロセスの「当たり前」: なぜその手順なのか、他の方法はあり得ないのか疑問に思わない。 * 通勤時の「当たり前」: 見慣れた景色、人々の行動をただ通り過ぎるだけ。 * 顧客対応の「当たり前」: 決まったFAQやスクリプトに沿うことに終始する。
これらの「当たり前」の中にこそ、問い直し、新しい視点を導入することで、アイデアの種を見つけるヒントが隠されています。
なぜ「当たり前」を問い直すことが重要なのか
「当たり前」を問い直すことの意義は、主に以下の点にあります。
- 潜在的な課題や非効率性の発見: 当たり前だと思っていることに疑問を持つことで、実は改善の余地がある課題や非効率なプロセスが見えてきます。
- 新しい可能性の発見: 既存の枠組みから一歩踏み出すことで、これまで考えもしなかったアプローチや、異なる分野からの応用といった新しい可能性に気づくことができます。
- 固定観念からの解放: 当たり前を疑う習慣は、物事を多角的に見る柔軟な思考を養い、個人的な思考の幅を広げます。
- チームの創造性向上: PM自身が問いを持つ姿勢を示すことで、チームメンバーも「なぜ？」と考えるようになり、組織全体のイノベーション文化醸成に繋がります。
「アイデアの種」を見つけるための具体的な視点と方法論
それでは、「いつもの風景」から「当たり前」を見つけ出し、そこに潜むアイデアの種を発見するためには、どのような視点や方法があるでしょうか。ターゲット読者であるIT企業PMの皆様が、日々の業務や生活の中で実践しやすいアプローチをいくつかご紹介します。
1. 「問い」を持つ習慣を身につける
あらゆる「当たり前」に対して、「なぜそうなっているのだろう？」「他のやり方はないのだろうか？」「もし〇〇だったらどうなるだろう？」といったシンプルな問いを立てる習慣を持つことが第一歩です。
- 業務中: 会議中に特定の決定がなされたとき、「なぜ今、この決定が最善だと判断されたのか？」と考える。普段使っているツールに対して、「なぜこの機能はこの配置なのだろう？」「もしこの機能がなかったら、別の方法は？」と考える。
- 通勤中: 駅の案内表示を見て、「なぜこのデザインなのだろう？」「視覚に障がいがある人にはどう見えるのだろう？」と考える。街中の広告を見て、「なぜこのターゲットにこのメッセージなのだろう？」と分析的に見る。
この「問い」は、すぐに答えが出なくても構いません。問いを立てること自体が、観察の解像度を高め、普段見過ごしている側面に意識を向けさせる効果があります。
2. 観察の「レンズ」を変えてみる
同じ風景でも、異なる視点から見ることで全く違う情報が見えてきます。意識的に観察の「レンズ」を変えてみましょう。
- 視点を変える: 自身の役割（PM）だけでなく、開発者、テスト担当者、営業担当者、顧客、経営層など、異なる立場の視点から同じ状況を見てみましょう。例えば、自社の製品やサービスについて、顧客はどのように利用しているだろうか、どのような課題を感じているだろうか、と想像してみる。
- 五感を意識する: 普段は視覚情報に頼りがちですが、聴覚、嗅覚、触覚など、他の五感を意識してみましょう。オフィス環境の音、通勤途中の匂い、手に触れるものの質感などから、新しい気づきが得られることがあります。例えば、オフィス内の騒音レベルから集中を妨げている要因に気づき、改善策を検討する。
- 時間軸を変える: ある出来事や状況の、過去、現在、未来を繋げて考えてみる。現在の状況がどのようにして生まれ、今後どのように変化していく可能性があるか。プロジェクトの進捗遅延を単なる問題として捉えるだけでなく、過去のどの段階からの予兆があったか、今後同様の状況を防ぐにはどうすれば良いか、といった長期的な視点で観察する。
3. アナロジー思考を応用する
全く異なる分野や領域の「当たり前」を、自分の領域に当てはめて考えてみるのがアナロジー思考です。「Aの領域ではBという仕組みが当たり前だが、これをCである自分の領域に応用したらどうなるか？」と考えるのです。
- ITPMへの応用例:
- 製造業のリーン生産方式: 製造ラインの無駄を徹底的に排除する考え方を、プロジェクト開発プロセスにおける待ち時間や手戻りの削減に応用できないか。
- 生態系の多様性: 異なる役割を持つ生物が相互作用することで安定したシステムを維持している様子を、多様なスキルを持つメンバーが協調するプロジェクトチームのあり方に応用できないか。
- 都市の交通システム: 渋滞緩和のための信号制御や迂回路の設計を、タスク間の依存関係やリソース配分の最適化に応用できないか。
馴染みのない分野の書籍を読んだり、ニュースを見たりする中で、「これは自分の仕事に応用できないか？」という視点を持つことが重要です。
4. 記録と内省の習慣をつける
日常の中で見つけた「問い」、新しい「気づき」、異なる「視点」からの観察結果は、すぐに忘れてしまいがちです。これらを記録し、後で見返して内省する習慣を持つことが、アイデアの種を育てる上で非常に重要です。
- 観察ノート/メモ: スマートフォンアプリや物理的なノートなど、使いやすい方法で気づきをこまめにメモします。単なる事実だけでなく、「なぜ？」「〇〇のようだ」「△△に応用できそうか？」といった自分の思考や疑問も一緒に記録します。
- 定期的な見返し: 記録したメモを週に一度、あるいは月に一度見返します。その場で閃かなかったアイデアが、時間をおいて見返すことで繋がったり、他の情報と結びついたりすることがあります。
- 内省の時間を設ける: 記録を見返しながら、「ここからどのような課題が見出せるか？」「どのような解決策や新しいアプローチが考えられるか？」と意識的に考える時間を設けます。
IT企業PMのためのビジネス応用事例（架空）
これらの視点や方法論が、どのように実際のビジネスに繋がるか、架空の事例を通して考えてみましょう。
事例1：会議運営の改善
あるIT企業のPMは、毎日の定例会議が形骸化し、チームのモチベーション低下や非効率な情報共有の原因になっていると感じていました。彼は日常の会議風景を「当たり前」として受け流すのではなく、「なぜこの形式なのだろう？」「他の情報共有方法は？」「メンバーは本当に価値を感じているか？」と問い直しました。
- 観察と問い:
- 会議中、発言者が偏り、多くのメンバーが聞いているだけ。
- 進捗報告が主で、課題解決に向けた議論が少ない。
- 報告内容が事前に共有されている情報と重複している。
- アナロジー思考: 外部のスタートアップ企業の「非同期コミュニケーション」や、アジャイル開発における「デイリースクラム」の形式（立ち話で短時間、課題の共有に焦点を当てる）を参考にできないかと考えました。
- アイデアの種から実践へ:
- 定例会議を週に数回に減らし、代わりに非同期での進捗共有ツール導入を検討。
- 会議の目的を「進捗報告」から「特定の課題に対する集中的なディスカッション」に変更。
- メンバー全員が最低一つは議題や問いを持ち込むルールを試行。
結果として、会議時間は削減され、より生産的な議論が増え、チームの情報共有に対する意識も向上しました。これは、「会議は毎日決まった時間にやるもの」という「当たり前」を問い直したことから生まれた改善です。
事例2：既存業務プロセスの効率化
別のPMは、リリース後の運用・保守フェーズにおける顧客からの問い合わせ対応プロセスに非効率さを感じていました。問い合わせを受けてから担当エンジニアに連携し、回答を得るまでの流れが煩雑で、時間と手間がかかっていたのです。
- 観察と問い:
- 特定の種類の問い合わせが多いが、その解決策がFAQに載っていない。
- 担当エンジニアへの連携に多くのツールと手順が必要。
- 顧客への回答に時間がかかり、満足度が低い。
- 視点を変える: 顧客の視点から、問い合わせから解決までの体験を想像しました。「問い合わせフォームは分かりやすいか？」「待っている間に不安にならないか？」「一度で解決するか？」
- アイデアの種から実践へ:
- よくある問い合わせ内容を分析し、FAQ拡充の優先順位付けを行った。
- 問い合わせ管理ツールと社内チャットツール、課題管理ツール間の連携を自動化する仕組みを検討・導入。
- 問い合わせ受付時に、自動応答で予想される回答時間や対応フローを伝える仕組みを導入。
これらの改善により、対応にかかる時間と手間が削減され、顧客満足度の向上にも繋がりました。これは、「問い合わせ対応は人の手で行うもの」「決められたフローで進めるもの」といった「当たり前」を見直し、技術や新しい視点を取り入れた成果です。
実践へのヒント
「当たり前」を問い直し、アイデアの種を見つける力は、特別な才能ではなく、意識と訓練によって磨かれるスキルです。
- 小さなことから始める: まずは、日々の業務の中で最も時間を使っていること、あるいは最も「当たり前」だと感じていること一つに焦点を当ててみましょう。「なぜこの手順なのか？」と疑問を持つことから始めてください。
- チームを巻き込む: 一人で抱え込まず、チームメンバーにも「なぜ？」を共有し、皆で問いを持つ文化を醸成しましょう。異なる視点が集まることで、より多くの「当たり前」が見つかり、多様なアイデアが生まれます。
- 失敗を恐れない姿勢: 問いを立てたり、新しい視点から物事を見たりした結果が、必ずしも大きな成果に繋がるとは限りません。しかし、そのプロセス自体が思考力を鍛え、次のアイデアに繋がります。失敗を恐れず、好奇心を持って探求する姿勢が重要です。
まとめ
複雑化するビジネス課題やイノベーションの必要性に直面するIT企業PMにとって、既存の知識や手法だけでなく、創造的な問題解決能力はますます重要になっています。「いつもの風景」の中に潜む「当たり前」を意識的に問い直し、観察のレンズを変え、異なる分野から学び、記録と内省を続けること。これらの習慣は、日常の中に埋もれたアイデアの種を発見し、それを具体的なビジネスの成果に繋げるための強力な武器となります。
ぜひ今日から、身の回りの「当たり前」に少し立ち止まり、「なぜ？」と問いかけてみてください。そこに、新しい視点や創造的なアイデアの源泉が見つかるはずです。